저도 처음엔 무조건4년 제로가야 한다고 생각했습니다. 그런데 막상 미국 땅을 밟고 나서야 알게 된 게 있었습니다. 유학은 출발점보다 어떤 루트를 선택하느냐가 훨씬 중요하다는 것입니다. 커뮤니티 칼리지(Community College), 즉 미국의 2년제 공립 대학을 통한 편입 전략이 그 루트 중 하나입니다. 학비 부담을 줄이면서도 주립대 진학을 노릴 수 있는 현실적인 방법입니다. 학비 부담: 실제로 얼마나 다를까? 일반적으로 미국 유학은 비용이 천문학적으로 든다고 알려져 있지만, 저는 그 안에서도 차이가 크다는 것을 직접 겪고 나서야 실감했습니다. 저도 처음에는 4년제 미술 전문학교로 입학했습니다. 그런데 입학 직후 ESL 과정을 들어야 한다는 통보를 받았습니다. ESL(English as a Seco..

미국 유학을 준비하면서 장학금을 알아보다 보면 어느 순간 벽에 부딪히는 느낌이 옵니다. 분명 찾아보면 장학금 종류는 많은데, 막상 인터내셔널 학생 자격으로 신청할 수 있는 건 손에 꼽히는 경우가 대부분입니다. 저도 그 벽을 직접 경험했고, 나중에 받은 장학금 총액을 실제 지출 비용과 비교해 봤을 때 솔직히 허탈했습니다. 나의 현실: 인터내셔널 학생이 먼저 알아야 할 나의 현실 미국 대학 장학금 시스템은 크게 두 가지로 나뉩니다. 첫 번째는 메리트 장학금(Merit-based Scholarship)으로, 쉽게 말해 학업 성취도나 특기를 기준으로 지급하는 성적 우수 장학금입니다. 두 번째는 니드 기반 장학금(Need-based Financial Aid)으로, 여기서 니드 기반이란 가구 소득 수준을 심사해 경..